綠角財經筆記: Globalization讀後感2

Globalization讀後感2—物質繁榮的必要

全球化不是條一路前行的單行道，並不是人人都體會到全球貿易的好處，於是在這個方向上努力。1914到二次大戰之間，各國就建立起貿易壁壘，降低了貿易往來。之後才逐步復甦。

重點在於，為了某些不通的邏輯(但表面看來會很有說服力)與特定利益團體，世界有可能在全球化進程走回頭路。全球化不是一個必然的結果，這是一個必需保護的成果。

接下來作者開始討論，全球化有什麼好處。書中引用很詳細的圖表，說明開放貿易會提升人民富足程度，會提高經濟生產率。

但一個很直接的問題就是，更富庶的物質生活有什麼好處?經濟發展不是也會破壞環境與拉大貧富差距嗎?

作者這章的論點非常漂亮，現代人已經把身邊的富足視為理所當然，根本沒有想過少了這些物資，生活會是怎樣。

物質繁榮會讓人的壽限增加。平均壽限60到80歲，我們太常認為本當如此。可曾想過中古世紀，平均壽限只有二三十歲的時候嗎?

物質繁榮會讓嬰兒死亡率下降。會讓工作比較不危險。會比較有乾淨的飲用水、更好的醫療、更整潔的生活環境。也會讓童工問題消失。

很多人把無良的企業或狠心的父母當成童工的禍首。他們不是。童工的問題根源是貧窮。當家中成人去工作，仍無法賺得一家溫飽時，他們才會動用”全部”可以上場工作的人。書中引用很明白的數字，隨著國民收入增加，童工比率逐漸下降。

物質繁榮讓工作時數減少，更有時間享受休閒。

富有讓環境品質變好。已開發國家在保護環境方面，往往比開發中國家更好。(這段有個很精巧的說明。重點就是，環境保護是一個需要”付出代價”的要求。經濟富足的國家，比較付得起。還請直接參考書中說明。關鍵字”Kuznets curve”)

至於貧富差距的問題，作者在書中舉了一個很有趣的例子。假想你可以讓你200年前的祖先復活，然後請他到Bill Gates家中做客一週。你的老祖先會對那些事留下最深刻的印象呢?

很可能是以下這些事。

可以每天洗澡。屋子裡有水龍頭，一開就有冷水或熱水。還有沖水馬桶。

按個開關就有亮光。

拿個塑膠小盒子，就可以跟100公里或一萬公里外的人，即時通話。

食物不可思議的多樣化。美國玉米、紐西蘭奇異果、日本蘋果、澳洲牛肉。

駕駛一台金屬盒子，可以加速到遠比馬匹高的速度。

把衣服丟進一台機器，自動就會洗好。
等等..

他不會對蓋茲先生財富數字後面的許多個零感到訝異。這些會令我們遠祖驚奇到嘴巴合不起來的事，其實是現代社會中，一般家庭都有的享受。

換句話說，經濟的發展，讓現代一般人民與最富有的人民，在基本生活需求的滿足，愈來愈近似。

待續…