綠角財經筆記: Capital in the Twenty-First Century讀後感7---資本所得與工作所得

Capital in the Twenty-First Century讀後感7---資本所得與工作所得

作者以英國與法國為例，分析了這兩個國家從18世紀末19世紀初，一直到2010年，全國總收入中(National income)，資本所得(Capital income)與工作所得(Labor income)分別占的比重。

結果，資本所得也是呈現一個U型型態。在18與19世紀是個高點，資本所得占全國總收入的35到40%。然後這個比率在1910到1950年間下降到20-25%。之後再度爬升，到2010回到25-30%。

換句話說，資本所得在全國所得中的重要性，近幾十年來的確呈現逐漸增加的態勢。但還沒有回到到19世紀時的程度。

資本所得(Capital income)與工作所得(Labor income)的相對的比重，英文稱Capital-Labor Split，是一個長期在經濟學界爭論不休的問題。

左派經濟學家認為，愈來愈高的收入歸於資本家，勞工所得愈來愈低，所以這是一個有問題的現象。

偏右派的經濟學家則持相反看法，認為Capital-Labor Split可以達到一個長期穩定的數值，不會一直惡化。

所得不均的問題可分成三個層次。

第一個是工作所得的不平均。

第二個是資本所得的不平均(反應的是資本持有的不均)。

第三個是工作所得加上資本所得後，總所得的不平均。

有了明確的分層後，作者開始分章解釋。

在這之前，作者用了個表格解釋，在各層級，輕度，到嚴重的不均，到底是到什麼程度。

作者將人口分成三級。第一級是最高的10%，持有最多資本，或收入最高的10%。第二級是中間的40%。第三級是下50%。

這是一個簡單的分級，但比起用一個簡單吉尼係數來描述，卻有具體得多。

以工作所得來看，低度不均的情形是上10%占有全部工作所得的20%。中40%獲得全部工作所得的45%。下50%得到全部工作所得的35%。

有個簡單的數學。假如10%的人口，得到全部收入的20%。那麼這群人的平均收入，就是全體平均收入的兩倍。

高度不均的工作所得，則是上10%得到45%的收入。中40%得到35%收入。下50%拿到20%收入。

以持有資本來看(也可反應資本所得的不平均)，低度不均是上10%持有30%資本，中40%持有45%，下50%持有25%資本。

高度不均的資本分布則是上10%持有90%資本，中40%持有5%資本，下50%持有5%資本。

在作者整理資料時，一直有個規律性，那就是資本不均的狀況一直比工作所得不均的程度嚴重。

現在的人們常有一個刻板印象，就是隨著資本主義的傳播與興盛，我們現代是人類有史以來資本最不平均的年代。

不對，資本分配從未平均過。看到作者整理的資料，讀者會赫然發現1910時的歐洲社會，資本不均的狀況比現在還嚴重。

在作者的資料分級中，2010的美國算是資本分布高度不均，1910的歐洲則是極高度不均。

大家可以想想看，專制時代，貴族與佃農的差距。那個時代的資本不均，才是真正的歷史高峰。
(這是以目前來看。沒有保證未來繼續發展下去，不會重現當時的”盛況”)

另外有個重點就是，賺得最多的人與擁有最多的人不是同一群人。

在18, 19世紀，擁有的資產與工作所得常是反比。因為持有大量資產的人，通常不會去工作，就單純靠資本所得生活。

現在的狀況比較像是正比。工作所得賺最多的人，也的確可能在資產持有方面排名向前。不過者兩者不是完美的正相關。

本書中文版是:二十一世紀資本論

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