綠角財經筆記: 會到期的債券ETF(Bond ETFs with Maturity Dates)

會到期的債券ETF(Bond ETFs with Maturity Dates)

在比較債券基金(或債券ETF)與單獨持有債券時，一個重要的分別就在於前者不會到期，而單獨持有的債券是有到期日的。一般來說，債券基金和債券ETF所持有的債券到期時，經理人就會拿到期歸還的本金，再購入債券。

在2010年一月，iShares新推出的市政債券ETF打破了這個成規。這系列的債券ETF到目前為止共有六支，全名與美股代號如下:

iShares 2012 S&P AMT-Free Municipal Series (美股代號: MUAA)
iShares 2013 S&P AMT-Free Municipal Series (美股代號: MUAB)
iShares 2014 S&P AMT-Free Municipal Series (美股代號: MUAC)
iShares 2015 S&P AMT-Free Municipal Series (美股代號: MUAD)
iShares 2016 S&P AMT-Free Municipal Series (美股代號: MUAE)
iShares 2017 S&P AMT-Free Municipal Series (美股代號: MUAF)

這系列的市政債券ETF持有投資級、不可call回的美國市政債券。名稱中的AMT-Free是Alternative minimal tax-free的縮寫，也就是免最低稅負。

這些ETF特別之處在於它們都有到期日。名稱中的2012到2017就是這些債券ETF的到期日。到了這個時間點，債券ETF會解散，將資本歸還給投資人。

這些ETF持有的市政債券，到期日就在ETF到期日前幾個月。在這些持有的債券到期時，債券ETF不會再買進其它債券，而會以現金部位持有，等待到期時歸還給投資人。

這些債券ETF有其獨特的用處。

大家可以想一下，為什麼這類ETF不以美國公債，而要以市政債券為標的?

假如基於某些理由，某位投資人需要持有各別債券，而他的債券投資目標是美國公債。那麼問題很容易解決。他很容易便可以組成一個債券梯的投資組合。譬如2012年到期、2013年到期、2014年到期、與2015年到期的美國公債各一張，那他就有個簡單有用的債券投資組合了。

美國公債的信用風險都一樣，就是幾乎沒有違約風險。投資人不用持有數張2012年到期的美國公債來分散風險，這是沒必要的舉動。

但假如這位計畫持有個別債券的投資人的目標是市政債呢?那會有點麻煩。他可以買2012、2013、2014、2015年到期的市政債券各一張嗎?也是可以這樣做。但這樣會造成風險過度集中。

某年到期的市政債一張，那萬一該發行單位在到期前出問題要怎麼辦?譬如2012是加州、2013是德州、2014是華盛頓州、2015是蒙大拿州的市政債券，那投資人只能祈禱這幾個地方政府都不要遇到財政困難。

在這種狀況下，不想要天助，想要自助的投資人應該要分散投資。但要對市政債券進行有意義的分散投資，會有兩個問題，一是投資人資本要夠大，二是投資人要花相當多的精力交易與管理這些債券。

iShares的Muni ETF回應這個問題。這種會到期的市政債券ETF，剛好滿足了這類投資人的需求。讓需要市政債券的投資人可以很方便的便持有一個分散，且有到期日的Munis投資組合。而且投資人不用再面對市政債券市場交易的流動性、買賣價差的問題，ETF將債券從債券市場拿出來，變成可以透過股票交易所買進而間接持有的標的。當然，為了這些服務，投資人需要付出經理費等代價。

這系列的ETF對某些投資人來說，會是很有用的工具。

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