"忍耐力"(The Marshmallow Test)綠角推薦序
壓抑當下的欲望，換取日後的成果，普遍被認為是一個與成功相關的正面特質。這個原本只是符合直覺想法的觀點，在知名的”棉花糖測試”後，被證實了。
能克制馬上吃一顆糖的誘惑，願意等待換取兩顆糖的小朋友，在長大後，平均來說，會比不願等待的小朋友有較好的學業成績、人際關係與教育程度。甚至連身體質量指數(BMI)都比較低。
畢竟，能克制現在想要玩樂的欲望多看點書，或是能克制想要大吃大喝的欲望，不正是這些成就的由來嗎?
"忍耐力"這本書的作者就是”棉花糖測試”的祖師爺，在書中詳細討論了”自我控制”。其中有個反覆出現的論點，就是自我控制的能力可以後天培養。而不是一個人一出生下來，假如天生比較缺乏”自我控制”的性質，就會容易受到各種誘惑，走上較低成就的人生之路。
明確的瞭解因果關係，投入心力讓自己的專注力從當下的誘惑上移開，更熱切的想望日後的成功目標，都可以讓人更能忍受當下的誘惑。人在這方面的可塑性，代表對於人生選擇，我們有相當的掌握與責任。
但對於某些人來說，他們的問題不在於能否壓抑當下的欲望，而是太過分的壓抑。
譬如有人為了省錢投資，全面壓低當下所有支出，弄到三餐過度簡約，連基本營養需求都無法滿足。
把當下可以花用的金錢省下來，為的是更美好的未來。但未來的一天是人生中的一天，現在的一天難道不是嗎?這已是一種幾近自虐的行為。
而有的人，則進入不合理的交換架構。他們認為，因為我當下做出了犧牲，所以日後就理應有什麼結果。
譬如有人投資賺錢，就把其中5%捐給慈善機構。這是值得鼓勵的善行義舉。但有的人捐錢，心中的要求是，”因為我有做好事，所以日後投資的報酬會更好”。這是可以這樣交換的事情嗎?
或者，建立一個不符邏輯的投資規則，然後嚴格遵守。說自己因為很有紀律，所以就應該要有更高的報酬。可是，原先的投資規則本身就沒道理啊。
這種以為犧牲當下，或是做點付出，就要得到一定成果的想法，可以說是”自我控制”的偏差發展。
自我控制是好事，但不應做過度的衍生或太超過的應用。就像人生的許多面向一樣，重點在於平衡。
自我控制不僅是個人人生發展的關鍵特質，甚至可以說是人類社會發展的基本要件。
假如數千年前開始農耕的人類，把每次的收成全部吃光，不留下一點種子留待來年耕種，那會是怎樣的結果?或者在工業革命即將肇始的年代，人們一有錢就把它花費殆盡，完全沒有儲蓄或投資，那是要如何形成資本，促成工業的發展?
自我控制，不論對個人與群體，都事關重大。如何調整與培養這個能力，”忍耐力”這本書，給予讀者完整的解答。
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