我在今年九月飛到溫哥華，搭乘前往阿拉斯加的郵輪。回國之後，剛好開始閱讀How to Retire這本書。這次的旅行經驗配上這本退休主題書籍，我覺得有些東西可以跟大家分享。
首先是郵輪旅行。
這次是我第一次搭乘郵輪。這是一個跟之前出國旅行，完全不同的體驗。
我們一般出國自助旅行，很可能需要完成涵蓋廣大範圍的平面活動。
譬如去巴黎。假如要看景點，你要安排從住處到羅浮宮或是聖母院的交通。假如要吃某家特定餐廳，你要安排到那裡的路線。假如你要看紅磨坊，你就要到那裡。
要看的、要吃的、要玩的，散布在不同地方。交通往往成為每一天行程中占比很高，也頗為花費心神的地方。
郵輪不一樣。郵輪把所有這些東西集中在一個地點提供給遊客。
你要吃餐廳，沒問題，船上有多家不需再另外付費的餐廳。你要再加錢吃不一樣的美食，也有其它餐廳可選。
你要看表演，沒問題。船上的大劇場，每天晚上都有表演。
你要看景點，船載你去看。
這是一種不需要大量平面移動的旅遊方式。
而年紀漸大，人難免開始行動不便。所以郵輪成為一個對高齡族群相當具有吸引力的旅遊方式。我這次在船上的確就看到乘客大多屬高齡族群。
去頂層甲板吃自助早餐時，我每次都會看到一對滿頭白髮的夫婦，永遠坐在最接近船尾的那張兩人桌。靜靜的玩西洋棋。他們很可能餐廳一開門就進場，所以才能每天坐在相同位置。他們那桌仿佛隔絕在自助餐廳的喧嘩與紛擾之外，他們就靜靜的享受在海上的時光、有對方的時光，享受這段時間。
而在中層甲板，酒廊外的沙發區，不論我在中午還是晚上走過，總是會看到有人坐在沙發上看書。
這些人恐怕不是到了船上才開始下棋或看書，這些活動很可能本來就是他們的日常習慣。搭郵輪，只是換個地方，繼續這些習慣，繼續享受這些活動帶來的美好。
這就呼應我在“How to Retire” 第一篇讀後感提到的，退休時更重要的是習慣，而不是大計畫。
搭郵輪探訪阿拉斯加的壯闊風光是個不錯的大計畫。但這些退休人士，在一望無際的海上，在有鯨魚跳躍的海灣，在遠方有白雪山頭的景色，他們仍維持著平日的習慣。
不變的習慣，帶來穩定感。沒看過的景色，帶來新鮮的刺激。變與不變之間，交織出他們的退休生活。
而退休，也不是人人都可達到的必然。
有一天晚餐，我們預訂的是Shared table。就是那一張大桌，除了我們之外，還會有其他不知道是誰的客人。很建議搭郵輪的朋友，假如外語能力還可以，也不排斥與外人同桌用餐，至少選訂一次Shared table，很可能會是一個有意思的經驗。
結果跟我們同桌的，是三位美國人。一對夫妻跟一位已經當阿祖的先生。他們三人是朋友。
談話中得知，那對美國夫妻有三個成年子女，其中一位有智能障礙。需有人代為照顧，這對夫妻才得以成行。
我們講退休，往往是從工作中退休。但除了工作責任之外，對於有子女的人來說，還要從養育責任上退休。假如子女無法自立，或是成長過程遭遇重大疾病或傷害，以致無法自理生活，那會成為父母永遠無法放下的責任。
不是人人都會有退休生活。
最後一個觀察，岸上行程。
郵輪靠岸之後，船客可以自行選擇要參加怎樣的岸上行程。
譬如在阿拉斯加首府朱諾，就可以搭交通車去Mendenhall冰河。到了遊客中心，再自己走健行路線，到比較靠近冰河的地方。
你會發現，路上幾乎看不到船上那些高齡的臉孔。
就像一個篩子，愈需要體力，愈需要腿力的行程，你看到的長者就會愈少。
靠近港口的纜車，你還會看到一些長者。
需要在未鋪設路面上健行一小時，長者就很少了。
一個人能從事的休閒活動，會隨年齡減少。
一個喜歡健行的人，卻在三、四十歲，體力還不錯時，很少出門。然後在八十歲時，坐在輪椅上後悔。這不會是一個美麗的光景。
把握少年頭，不要把所有享受都推遲到退休。
總結來說，退休時仍維持一定的習慣是很不錯的選擇。假如能從工作中退休，子女沒有造成永遠無法放下的負擔，就很值得感謝了。有些休閒活動，要趁現在還有體力就去做。
退休值得期待。但人生的美好，不應只在退休。我們可以過個，即便沒有退休，也值得回憶的精采人生。
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