2024年9月27日 星期五

“What I Learned About Investing from Darwin”讀後感4---公司的軔性

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作者的投資理念是要做為永久持有者,所以他希望這家公司具有高軔性,可以在各種環境變動與挑戰中存活下來。

何謂軔性,作者再一次在演化找到解答。

生物具有多層次軔性,書中作者用的是Robustness這個字。

生物的軔性不只表現在對外界環境的變化,也表現在對於自身內部的變化。

首先是最基本的基因。

DNA是雙股螺旋結構,基本組成單位稱核苷酸(Nucleotides)。有四種,代號分別為A、C、G、T。

所謂基因就是一個特定的核苷酸序列,長度從幾百個到幾百萬個核苷酸不等。

基因的表現過程是這樣的。DNA上面代表一個基因的核苷酸序列,先轉錄成一個特定對應的mRNA序列。A轉錄成U、C轉錄成G、G轉錄成C、T轉錄成A。

這個mRNA再轉譯成一條特定的胺基酸。這條胺基酸就可以折疊成一個在生物體內扮有特定作用的蛋白質。

三個核苷酸組成一個密碼子(Codon),一個密碼子會對應於一個特定的胺基酸。

所以mRAN序列上的每一個位置,可以有A、U、C、G四種選擇。一個密碼子有三個位置,所以4*4*4總共有64種排列組合。但這64個組合只需要對應到20種胺基酸。

這代表什麼?

這代表有好幾個不同的密碼子對應到同一個胺基酸。

譬如GGU、GGC、GGA、GGG全部都是對應到甘氨酸(Glycine)。這四個密碼子的頭兩位都是一樣的,GG。

也就是說,任何發生在第三個位置上的基因變異,對這個蛋白質的合成都沒有影響。這組密碼子在轉譯的時候,都是會轉譯成甘氨酸。

也就是說甘氨酸的合成,對於密碼子第三位置的變異具有高度軔性。

再來,蛋白質本身具高度軔性。

一個蛋白質,即使組成它的胺基酸被大量換成其它胺基酸,它仍可維持相同功能。

作者用的例子是大腸桿菌的β-內醯胺酶(β-lactamases)。這個水解酶可以分解β-lactam類抗生素。使細菌具有抗藥性。這個水解酶就是一個蛋白質。

在組成β-內醯胺酶的263個胺基酸,可以有高達84%被換成其它胺基酸,β-內醯胺酶還是可以維持其功能。

最後,身體也具有軔性。

作者的例子比較複雜,但我們可以很直覺的想到,人身上有很多看似多餘的儲備能量。腎臟有兩個,但其實個體只要有一個正常運作的腎臟就能存活。肝臟也可以被切除相當體積後,仍維持正常生理運作。

就是這些在各層級上都具備的軔性,讓生物在內在與外在的變動中存活下來。

相同的原則應用在投資上,作者也要求公司具備各個面向的多重軔性。

譬如,沒有債務手上有現金,就是較有軔性。高度槓桿則是較不具軔性。

有一個分散的客戶群,那是有軔性。高度仰賴少數幾個大客戶,那是缺乏軔性。

有穩定的經營者,那是有軔性。經營者不斷改變,那是不具軔性。

還有許多其它面向。作者用表格進行整理。

有趣的地方在於,少有公司可以在每個面向都達到高軔性的要求。一家公司可能其它特點不錯,但就是某個地方特別脆弱,沒有軔性。

作者舉了一家上市公司,其五個最大客戶就帶來41%營收的例子。

在2007,這家公司失去一個主要客戶,另外一個主要客戶也威脅要離開。結果造成股價大跌。

但這時作者反而認為,這是這家公司轉為依靠較多小型客戶帶來營收的必經過程。所以他反而趁著機會大舉買進。

這是一個很有意思的投資思考架構與實際應用。

一家公司財務上的軔性,也是它可以持續演化的基礎。

作者在書中舉的例子是在同一產業的兩家公司。A公司財務狀況較為強健,B公司沒那麼好,但也算還可以。在承平時期兩家公司看似差異不大。

一旦經濟衰退,危機來臨,A公司仍可以持續的推出新產品,投資在通路與行銷。B公司馬上因為獲利大幅衰退,連支應債務利息都有問題。這時,市場份額會被誰占走?

在一切風調雨順的時候,投資方法或是標的是否具有軔性好像差異不大。而那些為了軔性的儲備,可能反而會被視為拖累績效的缺點。

但在危機來臨時,差異馬上顯現出來。

平時看似過度小心,危機時才會發現是穩健策略。

平時好像勇於冒險,危機時才發現是魯莽冒進。

不要執行一個只能度過承平時期的”高效”投資方式。

投資的本質是風險處理,而不是比誰比較大膽。

本書中文版是《跟達爾文學投資》

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