“21世紀的21堂課”讀後感2---封建階級再現

作者擔心的另一個未來負面發展是人類將分裂成不同的階級。

整個20世紀的歷史可說是消滅不平等的歷史。消滅性別間的不平等、種族間的不平等，社會階級間的不平等。我們不能說這些問題今天已經完全消失，但我們可以確定，跟18世紀或更早之前相比，今日的確是一個較為平等的社會。

但這個大趨勢可能會因資訊科技與生物科技的發展，整個被扭轉，甚至開始走回頭路。

因為，當許多人的工作被人工智慧取代之後，將形成龐大的無業階級。在經濟上無關緊要的一大群人。

而手上握有尖端人工智慧與生物技術的一小群人，將成為主宰人類社會的精英。

這還不是最可怕的地方。最可怕的地方在於，生物科技的進展，可能將經濟上的不平等轉化為生物條件上的不平等。

什麼意思?

譬如我在二十幾年前看”美麗新世界”(The Brave New World)，看到書中提到，當時人類都是由工廠生產出來的。我知道這是科幻。

但在2017， 真的就出現人工子宮成功養育早產小羊的報導。

下一步是人體實驗。

下一步呢?

可以養早產兒，那能不能養受精卵?

等到生物科技可以在體外完成受精卵到嬰兒的完整胚胎發生過程時，在這幾千、幾萬次的培養過程，科學家會不會發現人體特徵調控方法?

譬如加入什麼元素，或用什麼藥物，可以讓這個個體更高大、更強壯，或是智能更強?

假如這個新開發出來的技術，價格非常昂貴，完整培養出一個”高能力個體”一次要五億台幣。

你猜，有錢人會不會願意花錢，讓自己的下一代更強?

這就是經濟上的不平等轉化為生物上的不平等。

假如有錢有權的人，他們的下一代，就是比較聰明，比較有創意，更有耐力，那麼新的封建階級制度就形成了。

有錢有權有更好生物條件的”超人類”，管理與統治著沒錢沒權生物條件較差的”一般人類”。

我們現在接受社會上的不平等，譬如有人就是比一般人有錢，有權太多了。是因為我們知道，他們的下一代，未必也會取得這樣的成就。就算是一般人，跟他們的子女，也有可能藉由更多的努力、更強的智能等條件，達成一樣或更高的成就。

但假如上層階級的優勢變成可以直接以科學塑造的方式，在下一代繼續保持，或甚至變得更強呢?

人類要怎樣應對?

這會引起怎樣的社會動盪?

我們曾經深信科技進步與人權將攜手同進。“21世紀的21堂課”讓我們看到，未必如此的可能。

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